Huelga de 40.000 costureras industriales en 1908. Es uno de los hecho más recordados por su trágico final. Las costureras de grandes fábricas de los Estados Unidos se declararon en huelga para reclamar igualdad de derechos, reducción de jornada, derecho para unirse a los sindicatos y el cese de la explotación infantil. En una de las fábricas, en la Cotton Textil Factory, en Washington Square, en Nueva York, la jornada acabó en tragedia. Los dueños de la fábrica cerraron las puertas y ventanas de la misma con las mujeres en huelga dentro. Al parecer, era una práctica habitual para evitar el robo de la mercancía. El problema llegó cuando se declaró un incendio en el edificio y más de 120 mujeres murieron.

Un largo camino hacia la igualdad

Marzo de 2017. Una niña africana, de apenas 15 años, es desposada por un hombre mayor de edad. Su familia la obliga a hacerlo porque su casamiento significará una fuente de ingresos. En India -país considerado por la asociación Trust Law como el peor para vivir siendo mujer- otras niñas no podrán siquiera nacer. Es que allí el aborto selectivo es legal. Su madre, o tal vez su abuela, serán víctimas de vitriolage (ataque con ácido).

En Argentina, por su parte, una chica de apenas 14 años se convierte en mamá: su propio tío la violó en reiteradas ocasiones y cuando intentó escapar la amenazó de muerte. Aunque parezca exagerado ése es el mundo en que vivimos las mujeres de hoy. Un mundo en el que aún no es reconocido el trabajo no remunerado, como el doméstico. En el que millones de mujeres son víctimas de situaciones de violencia y otras miles pierden la vida sin haber sido siquiera auxiliadas.

La desigualdad entre géneros es una realidad que lamentablemente no a todos preocupa ni ocupa. Por eso es que año a año se conmemora el Día Internacional de la Mujer con el objeto de que estas situaciones dejen de ser naturalizadas y se conviertan en visibles, al menos durante el tiempo en que se mantenga el tema en agenda.

Este año el lema es "Las mujeres en un mundo laboral en transformación: hacia un planeta 50-50 en 2030". Ambiciosa, la meta de la Organización de las Naciones Unidas a mediano plazo funda sus bases en datos tan claros como alarmantes. "Se necesitan algunos cambios sencillos pero de gran envergadura: que los padres se ocupen de la crianza, que las mujeres participen y que las niñas tengan la libertad de crecer en igualdad con los varones", sostiene la directora ejecutiva de ONU Mujeres, Phimuzile Mambo-Ngkuca, en su mensaje por el Día de la Mujer.

Actualmente, sólo el 49.7 por ciento de las mujeres en edad de trabajar está activa, mientras que en el caso de los hombres el porcentaje asciende al 76,1 %, según datos de la Organización Internacional del Trabajo y que refleja una marcada diferencia. En tanto, sólo el 4 % de los cargos gerenciales es ocupado por mujeres de acuerdo a la revista Forbes. El trabajo no remunerado, por su parte, es asumido por mujeres de forma desproporcionada, tal cual acredita la OIT.

En relación al empleo informal, también es el género el que se lleva la peor parte con casi un 60 % de mujeres en esa situación de precariedad en América latina y el Caribe. Y la lista sigue. Por eso es que cada año el 8 de marzo se convierte en un día de reflexión, de concientización y de lucha por parte de todas las mujeres del mundo, hoy más que nunca, deciden parar y decir "basta".