Cuando los equipos recién lograban entrar en el ritmo del partido, el Barcelona dio el golpe. A los tres minutos, Luis Suárez cambió de frente desde la derecha para la aparición de Neymar cerca del área. El brasileño enganchó hacia el medio, superó a Carvajal y Pepe, y sacó un derechazo que se metió pegado al palo para poner en ventaja al elenco "Blaugrana".

Herido por la temprana conquista de su rival, el Real Madrid se fue con todo en busca de la igualdad. El equipo de Carlo Ancelotti comenzó a remontar el campo de juego y a acorralar a su rival. Karim Benzema era el arma más peligrosa del ataque "Merengue". El francés contó con dos chances claras ante Bravo en menos de cinco minutos. En la segunda, estrelló un cabezazo en el travesaño.

De a poco, el equipo de Luis Enrique comenzó a hacer mejor pie en la cancha y a equilibrar el juego. Lionel Messi contó con dos oportunidades para estirar la ventaja en el marcador pero Casillas estuvo atento para quedarse con su segundo intento. Neymar también intentó sobre los 27, pero Carvajal apareció con lo justo para cortar su definición.

El conjunto "Blanco" parecía ser más directo a la hora de encarar sus ataques, mientras que la visita se mostraba, sorprendentemente, algo perdida de mitad de cancha para adelante. Curiosamente, y como muestra de ese desconcierto, Messi, Neymar e Iniesta fueron tres de los cuatro amonestados del conjunto catalán en la primera parte (el cuarto fue Piqué).

El Real Madrid salió a jugar el segundo tiempo más concentrado y, de arranque, logró revertir el marcador. A los cuatro minutos, luego de un córner, Pepe se escapó de su marcador en el área y conectó un muy buen cabezazo para poner en ventaja al "Merengue".

El Barcelona tuvo su chance para el empate con un centro de Neymar que la defensa cortó con lo justo ante la arremetida de Messi. En la segunda jugada, Mathieu sacó un remate de media distancia que Casillas mandó al córner con una gran volada.

Más allá de algún sobresalto, los de Ancelotti controlaban el encuentro y estaban más fuertes. De un nuevo error del rival, llegó la tercera conquista de los "Blancos". Una desconexión entre Mascherano e Iniesta propició el robo de Isco, que cedió la pelota a Cristiano. Este se la pasó a James y el colombiano habilitó a Bezema, que definió para decretar el 3-1.

El tramo final del encuentro fue una fiesta para el "Merengue". Barcelona tenía la pelota pero no encontraba los caminos para inquietarlo y el 'Ole, ole' bajaba desde las tribunas ante cada combinación de los atacantes locales. El equipo de Luis Enrique mostraba una faceta sin explosión ni profundidad, alejada del brillo de otros tiempos.

Messi, apagado, no pudo imponer su ritmo ni ponerse al hombro a un equipo que no mostraba reacción. Eso facilitó el trámite para un Real que, parado con calma de contra, tuvo varias chances para sellar una goleada.

Con el triunfo, el Real Madrid llegó a 21 puntos y quedó a tan solo uno del actual líder del certamen, el Barcelona, que tiene 22. El elenco catalán, en tanto, perdió su primer partido del torneo y podría compartir el liderazgo si el domingo el Sevilla vence al Villarreal.